Même si les changements climatiques ont des répercussions sur toutes les collectivités au Canada, ces répercussions pourraient toucher de façon différente les Canadiens.
Les quartiers défavorisés qui manquent d’espaces verts ou naturels résistent moins bien à des événements comme des inondations et des îlots de chaleur, qui sont de plus en plus répandus en raison des changements climatiques, selon Christine Mettler, directrice, Infrastructures vertes à Green Communities Canada.
Selon Christine Mettler, ce manque d’espaces verts touche certains groupes de façon disproportionnée, notamment les communautés racisées et autochtones, les personnes âgées, les jeunes et les enfants, les nouveaux arrivants au Canada, les collectivités à faible revenu, les personnes ayant des incapacités ou des problèmes de santé préexistants, ainsi que les collectivités traditionnellement dépendantes économiquement des secteurs à forte intensité de carbone.
« Les infrastructures vertes améliorent la résilience de nos collectivités face aux changements climatiques. Cela en fait des endroits de vie plus dynamiques, durables et sains », a déclaré Christine Mettler.
Afin d’aider ces groupes qui pourraient ressentir davantage les effets des changements climatiques, Green Communities Canada, un organisme national à but non lucratif établi à Peterborough, en Ontario, soutient des initiatives locales de lutte contre les changements climatiques en exerçant son leadership et ses relations, en plus de donner des formations et d’accorder du financement.
L’organisme met l’accent sur des solutions pilotées par les collectivités afin d’aider à bâtir des infrastructures vertes florissantes et équitables, qu’il s’agisse d’écosystèmes naturels (p. ex. forêts, prés, milieux humides) et de plantations végétales (p. ex. jardins, arbres) ou encore de dispositifs techniques qui utilisent la végétation et des processus naturels (p. ex. toits verts, rigoles de drainage, pavages perméables).
Le défi TD Prêts à agir 2022
Green Communities Canada est l’un des dix lauréats au Canada et aux États-Unis du défi TD Prêts à agir 2022, une initiative annuelle qui vise à soutenir les organismes à but non lucratif et de bienfaisance qui mettent au point des solutions novatrices, mesurables et ayant une incidence concrète dans un monde en constante évolution. Chaque année, on demande aux organismes communautaires et à but non lucratif de proposer des idées sur la façon de répondre à un nouvel énoncé de problème.
Ce programme phare joue un rôle clé dans la plateforme d’entreprise citoyenne de la Banque : La promesse TD Prêts à agir.
L’énoncé de problème du défi TD Prêts à agir 2022 portait sur la conception de solutions visant à aider les personnes et les collectivités qui pourraient être touchées de façon disproportionnée par les changements climatiques, pour se préparer et s’adapter aux changements climatiques ainsi qu’en atténuer les effets potentiels, ou pour favoriser une transition vers une économie à faibles émissions de carbone.
Green Communities Canada recevra une subvention d’un million de dollars remise par le défi TD Prêts à agir 2022 pour son programme Living Cities Canada, qui a été conçu pour soutenir des organismes locaux de 10 villes du pays qui s’efforcent à réaliser des projets d’infrastructure verte de grande envergure afin de mieux préparer les collectivités vulnérables aux risques croissants d’inondation, de chaleur extrême et autres répercussions liées aux changements climatiques.
« Grâce à la subvention du défi TD Prêts à agir, nous pourrons mettre au point un processus qui appuiera les organismes avec lesquels nous collaborons dans le but de vraiment comprendre les besoins et de mettre en œuvre des processus participatifs qui permettent aux résidents de ces 10 villes de prendre des mesures relatives à la lutte contre les changements climatiques où ils habitent », a affirmé Christine Mettler.
« Ainsi, cette subvention permettra aux projets d’infrastructure verte que nous créons d’être les plus efficaces et équitables possible. »
Le programme Living Cities Canada sera déployé par Green Communities Canada avec la collaboration d’organismes axés sur le climat de Saskatoon, Winnipeg, Ottawa, Thunder Bay, Peterborough, Waterloo, Hamilton, Montréal, Moncton et Saint John.
Chaque organisme local recevra un soutien financier direct, du coaching structuré et les ressources nécessaires pour les aider à mettre en œuvre des solutions de repavage et de reboisement, ainsi que d’autres solutions ciblées axées sur la nature. Le programme Living Cities Canada met l’accent sur un processus de planification participative avec un engagement communautaire concret, où les résidents et les entreprises créent et gèrent mutuellement des projets locaux.
Dépavage à Montréal
Un de ces organismes locaux est le Centre d’écologie urbaine de Montréal, un organisme à but non lucratif qui a collaboré avec Green Communities Canada sur des projets de dépavage afin de transformer des surfaces pavées en espaces verts.
Dans le cadre du programme Living Cities Canada, le Centre d’écologie urbaine de Montréal fournira de la formation à d’autres organismes axés sur le climat sur la planification participative, le repérage des secteurs sociaux et environnementaux ayant les plus importants besoins en matière d’aide climatique, sur l’engagement et la participation de la population locale (y compris une variété d’opinions), et sur la mise en correspondance des actifs et sur la conception conjointe de projets.
« Les citoyens fréquentent leur quartier tous les jours. Ils peuvent donc offrir des connaissances et des observations différentes de celles des experts », a déclaré Vincent Ouellet Jobin, chargé de projets et développement au Centre d’écologie urbaine de Montréal.
« La planification participative s’appuie sur cette expérience pour bonifier des projets afin qu’ils puissent vraiment répondre aux besoins des collectivités ».
Le Centre d’écologie urbaine de Montréal sait que, si la planification participative exige du temps et des ressources, elle contribue également à l’adoption d’initiatives par les collectivités, favorise la participation active des citoyens et assure le maintien de l’esprit du projet à long terme.
« La subvention du défi TD Prêts à agir reçue par Green Communities Canada nous accordera du temps et des ressources afin de concevoir des infrastructures vertes conjointement avec les personnes qui en tireront parti. Ainsi, nous pourrons concevoir un projet véritablement équitable, durable et appuyé par la collectivité », a indiqué Vincent Ouellet Jobin.
Au cours de la dernière décennie, Green Communities Canada a soutenu plus d’une centaine de projets d’action d’infrastructure verte dans plus de 30 villes, ce qui mené au retrait de 16 000 m2 d’asphalte, à la plantation de plus de 12 000 fleurs et arbres et au détournement de 25 000 m3 d’eau pluviale des égouts.
« Ce qui est magique avec l’infrastructure verte, c’est qu’elle peut fournir des services communautaires, comme la gestion des eaux pluviales, de même qu’une foule d’autres avantages qui ne sont pas offerts par l’infrastructure grise, comme l’amélioration de la santé mentale et physique des résidents, le soutien de la biodiversité et le refroidissement des villes pendant les chaleurs extrêmes », a expliqué Christine Mettler.
Pour en savoir plus sur les lauréats de la subvention du défi TD Prêts à agir 2022 et sur le défi TD Prêts à agir, consultez la page www.td.com/ledefitdpretsaagir. Vous pouvez aussi consulter La promesse TD Prêts à agir pour lire le plus récent bulletin trimestriel sur la responsabilité sociale de la TD.