Le jour où j’ai acheté ma robe de mariée, j’ai pleuré. Mais ce n’étaient pas des larmes de joie.
L’expérience n’avait rien à voir avec ce que j’avais imaginé. L’endroit était très occupé et tout s’est déroulé de façon précipitée et mécanique, comme si je n’étais qu’une cliente parmi tant d’autres. La magie n’était pas du tout au rendez-vous. J’ai trouvé ma robe, mais je suis repartie le cœur lourd, plutôt que de sortir de la boutique rayonnante de bonheur.
Je me suis juré d’offrir une expérience différente à d’autres mariées. J’ai appelé ma mère et évoqué l’idée d’ouvrir notre propre boutique de mariage. Elle m’a dit : « Je ne saurais même pas par où commencer! »
C’est durant son vol vers mon mariage, de la Bulgarie à la Thaïlande, que le projet a vraiment commencé à prendre vie. C’était le destin. Elle et mon père étaient assis dans une rangée à trois, et une femme avait le siège à côté de ma mère. En discutant avec elle, ma mère a appris que cette femme était propriétaire d’une boutique de mariage.
Cette étrangère est aujourd’hui ma mentore, et cette rencontre fortuite m’a amenée à ouvrir la boutique Ethereal Bridal à Port Moody, en Colombie-Britannique. C’est la seule boutique de mariage de luxe de Tri-Cities (en banlieue de Vancouver). L’expérience que nous offrons aux mariées est aussi unique que les robes que nous vendons.
Des débuts au sous-sol
Ethereal Bridal a ouvert ses portes dans le sous-sol de mes beaux-parents avec cinq robes d’un seul créateur sur deux présentoirs. Nous avons accroché un grand miroir, et Szymon, mon mari et cofondateur, a bâti un piédestal où les mariées pouvaient monter pour essayer leurs robes.
Peu de temps après, nous avons installé quatre autres présentoirs dans la chambre d’amis. Même si les clientes repartaient heureuses, je détestais à quel point le sous-sol était sombre. Les robes griffées semblaient ternes et presque jaunes sous l’éclairage à DEL. On était loin de la boutique luxueuse de mes rêves.
Malgré tout, notre entreprise a pris de l’essor grâce aux publicités sur les médias sociaux, aux avis en ligne et au bouche-à-oreille. Nos mariées adoraient que nos robes soient différentes de beaucoup d’autres boutiques de la côte Ouest.
Nous avions des modèles d’essayage de créateurs d’Europe de l’Est, dont plusieurs viennent de l’Ukraine. Je trouvais que ces robes avaient une longueur d’avance sur la mode du moment. C’est le genre de robes que j’aimerais porter, et j’adore les présenter à mes futures mariées.
Avec un carnet de rendez-vous bien rempli et un assortiment de robes croissant, le temps était venu de chercher un local commercial. La boutique à domicile ne reflétait pas la marque que je voulais développer. Quel que soit le montant qu’une mariée souhaite consacrer à sa robe, je voulais lui offrir une expérience mémorable empreinte d’élégance et de raffinement, dans un lieu où elle pourrait rayonner dans la lumière naturelle de la boutique.
J’avais une idée précise de ce que je voulais quand nous avons commencé à chercher un espace. Mon lieu idéal devait avoir des plafonds très hauts, de grandes fenêtres laissant entrer beaucoup de lumière naturelle, et être situé sur une rue achalandée pour qu’on puisse nous trouver facilement. Nous avons enfin trouvé l’endroit parfait, au 2521 Clarke Street, où nous sommes installés depuis neuf mois.
Tout au long de l’expansion de l’entreprise, Roya Mardan, notre directrice de comptes, SBPME, a été d’un grand soutien.
Roya comprend ce que nous faisons, ce qui favorise notre collaboration. Elle comprend notre vision et croit en nous. Au départ, nous avions besoin de cartes de crédit, d’une ligne de crédit et de services bancaires courants pour entreprise.
Roya est toujours prête à nous conseiller sur les produits et les services dont nous pourrions avoir besoin, surtout dans les moments charnières de notre croissance. En plus de nous expliquer clairement ce que la Banque peut faire pour nous, elle nous aide à mieux comprendre notre situation financière pour fixer des objectifs réalistes et planifier en vue de notre expansion, comme l’agrandissement de notre boutique.
Du sous-sol à la rue principale
Notre nouvel emplacement est magnifique. Nous faisons encore du marketing numérique, mais avoir pignon sur rue a vraiment changé la donne. Chaque semaine, des milliers de personnes passent devant notre boutique à pied ou en voiture, et ce genre de marketing est inestimable.
Notre nouvelle boutique reflète aussi la marque que je développe; une marque qui se distingue de bien d’autres boutiques de robes de mariée. Je ne reçois qu’une seule mariée par plage horaire. Je ne veux pas qu’elle ait l’impression d’être une cliente parmi tant d’autres. Je veux qu’elle se sente comme la mariée.
Chez Ethereal Bridal, la mariée a la boutique à elle seule. Personne d’autre ne la regarde, et elle n’a pas à se comparer à qui que ce soit. De cette façon, nous pouvons offrir un service à la clientèle exceptionnel, et nouer des relations est au cœur de tout ce que nous faisons.
Tout ce que je veux, c’est que nos mariées quittent la boutique avec le sourire aux lèvres. Et normalement, c’est le cas. On le voit dans nos évaluations de cinq étoiles, et quand les mariées nous montrent leurs photos de mariage. De plus, nos mariées parlent de nous à leurs amies. Souvent, des demoiselles d’honneur reviendront chez Ethereal Bridal pour leur propre robe de mariée.
Avec Szymon aux commandes en coulisses, nous avons fait d’Ethereal Bridal la boutique qu’elle est aujourd’hui. Nous avons commencé ce projet pour moi, mais c’est devenu quelque chose que nous avons bâti ensemble, à temps plein, pour que les mariées d’ici puissent trouver la robe de leurs rêves.
L’expérience offerte à notre boutique de Clarke Street est celle que je voulais vivre quand je cherchais ma propre robe de mariée. Ici, les futures mariées versent souvent quelques larmes, mais ce sont des larmes de joie.