Il y a trois ans, Ritesh Gupta devait pourvoir quelques postes au sein de son équipe.
Ritesh, directeur principal, Logiciels et Ingénierie de la qualité, Gestion de patrimoine TD, épluchait des candidatures reçues dans le cadre d’un programme de recrutement de la Banque à l’intention des nouveaux arrivants.
Un CV, plus succinct que les autres, a piqué sa curiosité.
C’était celui d’Oleksandr « Alex » Popruzhenko, qui mentionnait avoir servi comme lieutenant principal dans l’armée ukrainienne avant de venir s’installer à Toronto. Mais c’était à peu près tout.
« Je me suis dit qu’il y avait plus à découvrir sur cet homme que sur ce qu’il y avait sur cette page, raconte Ritesh, lui-même arrivé au Canada en 2005 en provenance de l’Inde.
Je savais qu’il y avait là quelque chose de spécial. »
Il a donc décidé de recevoir Oleksandr en entrevue pour écouter son histoire.
L’accident en Ukraine qui a tout changé
L’histoire d’Oleksandr était bouleversante.
En 2015, pendant un exercice d’entraînement, il s’est jeté sur une grenade active pour protéger ses camarades. L’engin a explosé avant qu’il ne puisse le lancer, le projetant violemment au sol.
Âgé de 20 ans à l’époque, il a sauvé la vie de 15 personnes. S’il en est sorti vivant, des éclats de la grenade sont restés dans son visage et son corps. Aveugle à jamais, il a aussi subi de graves blessures aux jambes et à la colonne vertébrale, manquant d’y laisser sa vie.
Après plusieurs années de convalescence et de réadaptation, Oleksandr a quitté l’Ukraine avec sa femme et leur fille en 2022 pour s’installer au Canada et ainsi fuir la guerre avec la Russie.
Alors qu’ils demeuraient chez une famille de la région, Oleksandr s’est efforcé d’apprendre l’anglais. Puis est venu le moment de chercher un emploi – une étape qui l’intimidait.
Oleksandr raconte avoir essuyé de nombreux refus liés à son handicap, ce qui a pesé lourd sur sa santé mentale.
« Ma femme m’a aidé à rédiger mon CV et à utiliser LinkedIn, confie-t-il. Puis j’ai reçu un appel formidable de Ritesh à la TD, un appel qui a changé ma vie. »
Tester l’accessibilité des plateformes de négociation de la Banque
La Banque a embauché Oleksandr comme testeur d’accessibilité.
« J’ai tout de suite su qu’il avait la détermination et l’état d’esprit nécessaires pour réussir dans ce domaine », affirme Ritesh.
Oleksandr travaille à rendre l’expérience utilisateur de la plateforme de négociation en ligne CourtierWeb – utilisée chaque jour par des centaines de milliers d’investisseurs – accessible pour tout le monde.
Grâce aux lecteurs d’écran, à la navigation par clavier et à d’autres technologies d’assistance, il cible les problèmes susceptibles de compliquer l’utilisation des systèmes pour les personnes ayant une incapacité.
Lorsqu’il détecte un problème, il collabore avec des développeurs pour suggérer des correctifs et ainsi créer une expérience utilisateur plus simple et plus intuitive.
Améliorer l’inclusivité des produits avant leur lancement
Dans le cadre d’un récent projet lié aux applications de négociation de Placements directs TD, Oleksandr a repéré plus de 35 occasions d’améliorer l’accessibilité en peu de temps. L’équipe a pu les mettre en œuvre avant le lancement, permettant à la Banque d’économiser temps et argent tout en offrant un produit plus inclusif à ses clients.
« C’est rassurant de travailler dans une équipe qui te soutient, te comprend et te donne les outils pour réussir », reconnaît Oleksandr.
Pour Ritesh, c’est exactement ce qui fait d’Oleksandr une « superstar ».
« Il demeure modeste à ce sujet, mais c’est vraiment une vedette dans mon équipe, assure Ritesh. Il a conquis bien des cœurs grâce à son attitude positive. Pour moi, c’est ça, être une “superstar”. »
Grâce au soutien de ses leaders et à la culture de courage et d’inclusion de la TD, Ritesh a eu la motivation et la latitude d’intégrer Oleksandr dans son équipe.
« Je suis fier de travailler dans un environnement qui m’encourage à recruter les meilleurs talents », affirme-t-il.
Une nouvelle vie au Canada
En dehors du travail, Oleksandr et sa famille se sont bien acclimatés à la vie canadienne.
Sa fille, maintenant âgée de quatre ans, adore se rendre à la maternelle en autobus jaune. Grand amateur de course, Oleksandr s’entraîne régulièrement au gym avec un voisin, et il se déplace en transport en commun avec sa canne blanche.
Sa femme, elle, s’est découvert une passion pour le pain au levain. La famille s’habitue peu à peu à la cuisine canadienne, même si Oleksandr trouve qu’un plat domine :
« Les hamburgers. Tout tourne autour des hamburgers, dit-il en riant. Les Canadiens en raffolent! »
Oleksandr est un mordu de course d’endurance. En 2018, il s’est rendu aux États-Unis pour participer au marathon du Corps des Marines à Washington, D. C., qui réserve des places aux militaires blessés au combat. Il a franchi la ligne d’arrivée, épaulé par un bénévole qui a couru à ses côtés.
Après l’accident, Oleksandr craignait de ne plus jamais pouvoir marcher. Pourtant, cinq semaines plus tard, il faisait déjà ses premiers pas.
« Il y a encore beaucoup de choses que je veux faire. Ma famille et moi adorons voyager, dit-il. J’aimerais courir un marathon sur chaque continent et visiter chaque province du Canada », conclut-il.