Pour Ron Gura, entrepreneur en technologie, la création d’Empathy a tout de personnel. Suivant la croissance de l’entreprise qu’il a cofondée, il offre désormais ses services à des institutions qui servent des familles endeuillées.
« Personne ne crée une telle entreprise pour le plaisir », précise le cofondateur et chef de la direction d’Empathy.
En effet, Empathy est une entreprise technologique conçue pour soutenir les gens dans les pires moments de leur vie. Pour les personnes qui perdent un être cher, le deuil est chargé en émotions et s’accompagne souvent d’une longue chaîne de tâches administratives complexes. Grâce à une appli, Empathy aide ces personnes à cheminer sur les deux plans, alliant conseils pratiques et accompagnement humain, à chaque étape d’un processus autrement accablant.
Aujourd’hui, Empathy collabore avec des assureurs, des employeurs et des institutions financières d’importance pour soutenir les gens qui en ont besoin. Ses services sont offerts à des dizaines de milliers de titulaires de polices d’assurance en Amérique du Nord, et l’entreprise est connue dans plusieurs segments de marché, s’associant à des entreprises qui se soucient – elles aussi – des autres au point de vouloir leur offrir plus que des services financiers traditionnels.
Les représentants de succession qui font appel aux services de règlement de succession de la TD ont désormais accès à l’appli Empathy, et peuvent ainsi bénéficier de ses services à un moment parmi les plus difficiles.
Pour Ron comme beaucoup d’autres, le deuil n’a rien d’inconnu. Il a dû composer avec la perte de plusieurs proches parmi sa famille et ses amis, y compris un frère aîné, qui est décédé alors que lui n’était encore qu’un enfant. Cet événement a profondément marqué sa famille, et surtout sa mère, qui devait continuer de prendre soin de sa famille malgré son deuil.
Aux prises avec sa peine, Ron avait de nombreuses questions sur la mort et le fait de mourir, des questions souvent laissées sans réponse.
« J’ai rapidement compris que le sujet était tabou, explique-t-il. J’ai continué à y penser et à écrire sur le sujet, mais j’ai arrêté d’en parler. »
Des années plus tard, alors qu’il dirigeait une entreprise, Ron a appris qu’un de ses employés venait de perdre sa femme. Cet employé lui a confié son désespoir d’avoir à gérer autant de décisions et de paperasse malgré son deuil, d’autant plus qu’il n’avait même jamais entendu le mot « homologation » auparavant.
Cette conversation a mené Ron à vouloir concrétiser une idée qu’il avait derrière la tête depuis plusieurs années : créer l’entreprise qui est devenue Empathy. Sa motivation personnelle a donné naissance à une plateforme de soutien aux gens en deuil, conçue pour les aider à naviguer dans les méandres émotionnels et logistiques qui suivent la perte d’un être cher. Une plateforme distribuée aux familles grâce à la collaboration d’institutions auxquelles elles font confiance.
Et ce soutien est maintenant aussi offert aux clients admissibles des Services successoraux TD.
Accompagner dans le deuil
« Les familles endeuillées méritent un soutien qui va au-delà des conseils financiers, explique Tahia Haniff, vice-président associé, Services successoraux à la TD.
La plateforme Empathy nous aide à simplifier des processus complexes pour les clients admissibles des Services successoraux TD, à leur retirer un certain stress et à leur donner accès à des spécialistes au moment où ils en ont le plus besoin. »
Le règlement d’une succession peut être long et s’accompagne de montagnes russes d’émotions. Le deuil entrave chaque prise de décision et, dans un processus déjà compliqué, fait en sorte que les gens se sentent vite dépassés.
« Imaginez avoir à préparer la déclaration de revenus d’un être cher chaque semaine pendant une année entière, en pensant que chaque étape est un rappel de son absence », ajoute-t-il.
En utilisant l’appli Empathy, disponible en version mobile et de bureau, les clients admissibles des Services successoraux TD ont accès à du soutien sans frais supplémentaires. Il leur suffit de répondre à une série de questions pour recevoir un plan de soins personnalisé et divisé en étapes claires, de la planification des funérailles à la gestion des comptes, des factures et d’autres obligations.
La plateforme leur offre aussi des ressources axées sur le soutien émotionnel, comme des articles, des exercices guidés, et un accès en tout temps à des spécialistes en deuil formés, joignables par clavardage, qui peuvent les accompagner dans le processus.
Donner au suivant et innover avec intention
La TD est la première banque canadienne à inclure l’appli Empathy dans son offre de services de règlement de succession. La collaboration entre les deux entreprises a été amorcée plus tôt cette année dans le cadre d’un projet pilote mené auprès de l’équipe Innovation de l’entreprise et des Services successoraux, Services bancaires personnels au Canada de la TD. Cette approche de l’innovation centrée sur la personne prend vie grâce à TD invente, qui favorise l’innovation intentionnelle à l’échelle de l’entreprise.
Si Empathy continue de s’imposer dans de nouveaux segments de marché, Ron se fait un point d’honneur de respecter le but premier de son entreprise.
Sa mission demeure de soutenir les familles, et en particulier les parents, en deuil.
« Lorsqu’on me parle de familles, je pense tout de suite à ma mère et à ce qu’elle a dû traverser, raconte-t-il. Aujourd’hui, nous avons les moyens de mettre nos équipes, notre technologie et nos connaissances au service des autres, et de les aider à sortir de leur isolement. C’est pour cette raison que nous continuons d’avancer. »
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